Η ασφάλεια των δικτύων φυσικού αερίου σε κτίρια πολλαπλών κατοικιών έχει περάσει σε μια νέα εποχή, όπου η πρόληψη δεν βασίζεται πλέον αποκλειστικά στην ανθρώπινη όσφρηση ή στους χειροκίνητους ελέγχους. Σε περιβάλλοντα υψηλής οικιστικής πυκνότητας, μια μικρή, απαρατήρητη διαρροή σε ένα διαμέρισμα μπορεί γρήγορα να εξελιχθεί σε απειλή για ολόκληρη τη δομή του κτιρίου. Για τον λόγο αυτό, η σύγχρονη μηχανική επικεντρώνεται στην ενσωμάτωση ενεργών, έξυπνων συστημάτων ασφαλείας που έχουν την ικανότητα να εντοπίζουν τον κίνδυνο και να παρεμβαίνουν αυτόματα, χωρίς την ανάγκη ανθρώπινης παρέμβασης.
Το πρώτο επίπεδο άμυνας ενάντια σε αυτή την αόρατη απειλή είναι οι προηγμένοι αισθητήρες αερίου τεχνολογίας IoT (Internet of Things). Αντίθετα με τους παραδοσιακούς ανιχνευτές που απλώς εκπέμπουν έναν τοπικό ήχο, οι σύγχρονοι αισθητήρες παρακολουθούν συνεχώς τη χημική σύσταση του αέρα και μετρούν τη συγκέντρωση του μεθανίου σε μέρη ανά εκατομμύριο (ppm). Όταν οι τιμές πλησιάσουν το κατώτερο όριο εκρηκτικότητας (LEL), οι συσκευές αυτές στέλνουν άμεσα ψηφιακές ειδοποιήσεις στο σύστημα διαχείρισης του κτιρίου, στους ιδιοκτήτες και στις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης. Η τοποθέτησή τους γίνεται στρατηγικά κοντά σε σημεία πιθανής διαρροής, όπως οι μετρητές, οι λέβητες και οι κουζίνες, λαμβάνοντας υπόψη ότι το φυσικό αέριο είναι ελαφρύτερο από τον αέρα και ανεβαίνει προς την οροφή.
Η πραγματική καινοτομία στην προστασία των υποδομών έγκειται στη σύνδεση αυτών των αισθητήρων με αυτόματες ηλεκτροβάνες διακοπής (solenoid shut-off valves). Μόλις το σύστημα ανίχνευσης επιβεβαιώσει την παρουσία αερίου πάνω από το επιτρεπτό όριο, στέλνει ένα ηλεκτρικό σήμα στην κεντρική βαλβίδα απομόνωσης, η οποία κλείνει ακαριαία, διακόπτοντας την παροχή καυσίμου στην προβληματική ζώνη ή και σε ολόκληρο το κτίριο. Αυτές οι βαλβίδες είναι σχεδιασμένες με φιλοσοφία “failsafe”, που σημαίνει ότι εάν υπάρξει διακοπή ρεύματος ή βλάβη στο σύστημα, η βαλβίδα κλείνει αυτόματα από μόνη της, διασφαλίζοντας ότι το κτίριο δεν θα μείνει ποτέ εκτεθειμένο χωρίς προστασία.
Εκτός από τις διαρροές που οφείλονται σε φθορά υλικών, οι φυσικές καταστροφές αποτελούν μια άλλη σημαντική αιτία θραύσης των σωληνώσεων. Σε σεισμογενείς περιοχές, η εγκατάσταση αυτόματων σεισμικών βαλβίδων (seismic trip valves) είναι πλέον υποχρεωτική από πολλούς τεχνικούς κανονισμούς. Αυτές οι μηχανικές συσκευές τοποθετούνται στην κεντρική παροχή του κτιρίου και διαθέτουν έναν εσωτερικό μηχανισμό με σφαίρα, ο οποίος ενεργοποιείται μόνο όταν οι εδαφικές δονήσεις ξεπεράσουν ένα συγκεκριμένο όριο της κλίμακας Ρίχτερ. Με την ενεργοποίησή τους, αποκλείουν άμεσα τη ροή του αερίου πριν οι παραμορφώσεις του κτιρίου προκαλέσουν σπάσιμο των εσωτερικών σωληνώσεων, προλαμβάνοντας τις καταστροφικές πυρκαγιές που συχνά ακολουθούν έναν μεγάλο σεισμό.
Ένα εξίσου κρίσιμο στοιχείο των ενεργών συστημάτων είναι οι βαλβίδες υπερβολικής ροής (Excess Flow Valves – EFVs). Αυτές οι μικρές αλλά θαυματουργές συσκευές τοποθετούνται εσωτερικά στις γραμμές παροχής και λειτουργούν με βάση τις αρχές της δυναμικής των ρευστών. Εάν ένας σωλήνας σπάσει εντελώς λόγω κάποιου ατυχήματος ή κατά τη διάρκεια εργασιών, η ταχύτητα και ο όγκος του αερίου που διαφεύγει αυξάνονται απότομα. Η βαλβίδα EFV ανιχνεύει αυτή την ανώμαλη αλλαγή στη ροή και κλείνει αμέσως μηχανικά, περιορίζοντας τη διαφυγή του αερίου στο ελάχιστο. Είναι μια παθητική αλλά άμεση γραμμή άμυνας που προστατεύει το διαμέρισμα από την άμεση δημιουργία εκρηκτικής ατμόσφαιρας.
Η ενσωμάτωση όλων αυτών των τεχνολογιών σε ένα ενιαίο σύστημα κεντρικής παρακολούθησης επιτρέπει επίσης τη διενέργεια αυτοματοποιημένων δοκιμών στεγανότητας σε ώρες χαμηλής κατανάλωσης (π.χ. αργά τη νύχτα). Το σύστημα μπορεί να απομονώσει προσωρινά τμήματα του δικτύου και να αναλύσει την πτώση της πίεσης σε κλειστούς σωλήνες για μερικά λεπτά. Εάν ανιχνευτεί έστω και μια ανεπαίσθητη μικροδιαρροή, η οποία δεν θα γινόταν αντιληπτή με τις κλασικές μεθόδους, το λογισμικό καταγράφει το συμβάν και προγραμματίζει αυτόματα μια ειδοποίηση για τη συντήρηση, αποτρέποντας τη σταδιακή επιδείνωση του προβλήματος.
Η επένδυση σε προηγμένα συστήματα ανίχνευσης και αυτοματοποιημένης απομόνωσης αλλάζει ριζικά το επίπεδο ασφάλειας στις πολυκατοικίες. Μετατρέποντας το δίκτυο φυσικού αερίου από μια στατική υποδομή σε ένα έξυπνο, αυτοπροστατευόμενο σύστημα, μειώνεται στο ελάχιστο ο χρόνος αντίδρασης σε μια κρίση. Η τεχνολογία προσφέρει πλέον τα εργαλεία για να εξουδετερώνεται ο κίνδυνος μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, προστατεύοντας τη ζωή των ενοίκων και εξασφαλίζοντας ότι η αόρατη απειλή του φυσικού αερίου θα παραμείνει πάντα υπό πλήρη έλεγχο.
Αυτα ειναι ολα οσα πρεπει αν ξερετε για εσωτερικη εγκατασταση φυσικου αεριου